Le théâtre d'ombres Karaköz fait son apparition dans le monde arabe au XIIème siècle. L'historien persan Rachid El Dine relate que le fils de Gengis khan aurait assisté à une représentation de théâtre d'ombres Yang Xi, à la cour islamique du roi Ottoman du début du XIIème siècle. Puis le théâtre d'ombres s'est répandu au moyen orient, en Irak au XIIIème siècle, en Égypte, et enfin en Turquie au XIVème siècle sous le règne de Soliman le magnifique.

Les figurines sont faites en cuir d'âne, mesurent une trentaine de cm de hauteur et sont maintenues par des tiges plantées horizontalement dans leurs articulations. Les figurines sont translucides et peintes avec des pigments naturels.
Parmi les personnages principaux figurent : Karaköz avec son bras phallus, qui est l'ancêtre de Guignol, Polichinelle, Pulcinella et Punch. Il est intelligent, c'est la vox populi avec tout ce qu'elle contient de satires, de récriminations, de contestations désabusées. Puis, son compère Hacivat, Al Moudallal le jeune espiègle, Maïmoun et Maïmouna les enfants de Karaköz, et la courtisane.
En Syrie, le théâtre d'ombres met en scène Kouraïtem, l'Égyptien paresseux, comique par son accent populaire. Karagöz veut dire littéralement en Turque: " Œil noir ".

Monteur d'ombres Mr Metin Ozlen