Le Tholu bomalattam
« le jeu des grandes peaux » est originaire de la province de l'Andhra
pradesh. Ces figurines sont de grandes tailles et peuvent mesurer entre 1.20
m et 1.80 m. La tête, le corps, les bras et les jambes sont découpés
séparément dans une peau de chèvre, peints, et assemblés
avec des liens végétaux. Chaque figurine est soutenue au centre
par un bambou fendu qui parcourt l'ombre du bas du corps jusqu'à la
tête. Spectacle toujours gratuit, offert par un temple, il a lieu en
plein air et les représentations peuvent durer 6 à 8 heures.
Les troupes nomades sont constituées de 6 ou 7 personnes ( hommes et
femmes) qui ont un statut social très bas. Le montreur appelé
Sutradhara a un rôle magique puisque cette expression est rituelle à
l'origine. Les ombres de cuir sont manipulées derrière des saris
tendus et éclairés par des lampes à huile ou de nos jours
par des néons. Le répertoire est basé sur le Ramayana
dans lequel sont insérées des séquences dansées.