Le Bengale
est l'endroit unique en Inde où l'on peut trouver des marionnettes
à tiges. Les Putul nautch ou poupées qui dansent sont très
grandes, elles mesurent 1.80 m mais ne possèdent pas de jambe
et une longue jupe de coton cache les jambes du manipulateur. La marionnette
est fixée à la taille du montreur qui actionne des tiges plantées
aux coudes des poupées avec les mains et parfois la petite tige
et la boucle de paille situées derrière la tête
en bois. Le corps et les membres sont taillés dans du bambou, recouvert
de paille puis d'une pâte d'argile et de riz écrasé. Enfin
elles sont peintes et coiffées. Chaque manipulateur est aussi danseur
et conteur. Le répertoire se base sur les épisodes du Mahabharata
ainsi que l'histoire de Manasa, la déesse serpent et les amours de
Radha et Krishna. Toujours en langue bengali, les morceaux poétiques
se complètent par des intermèdes comiques, érotiques
et même pornographiques. Un chanteur, des tambours, des cymbales, et
des castagnettes composent l'orchestre.
