Le théâtre
de marionnettes sur eau reste l'unique exemple au monde de ce type de manipulation
qui existait autrefois en Chine. La morphologie des marionnettes, la
disposition du théâtre, ainsi que le répertoire, s'articulent
en fonction du seul élément aquatique. Plongés jusqu'à
la taille dans une mare, les hommes à demi-cachés derrière
des rideaux de paille de riz, se munissent de perches de 3m au bout desquelles
s'accrochent, grâce à de petites poulies, différents types
de marionnettes faites de bois très léger, qui mesurent entre
15 et 90 cm, et qui sont peintes avec des pigments végétaux.
Seuls les bras et la tête de la poupée sont mobiles et
actionnés par un système de câbles passant le long
de la perche (et au travers de la poupée). Le répertoire actuel
se compose de 250 scènes environ. Parmi les plus connues il convient
de citer : la pêche à la ligne et la danse du lion.
